一、调研背景
21世纪是科学技术突飞猛进的时代，科学知识的拓展、传播和应用已经成为人类文明进步的资源和动力，世界各国正面临着科学技术不断发展所带来的新机遇、新挑战和新竞争。在这一时代背景下，国家实力的竞争逐渐演变为科技实力的竞争，而科技实力竞争的基础是教育、是人才。任何一个国家要屹立于世界民族之林，就必须大力发展科学教育，培养现代科学技术所需要的人才。在这一背景下，农村小学如何走进新课程，实施新课程，如何让山里的娃娃成为新世纪的人才，适应时代发展的需要，将是我们这些教研人员必须了解和掌握的。为此，我通过调研、评优课培训和实验大赛等多种渠道对我县21所乡镇小学自然课现状进行了调查，以期对制定今后的教学方案提供充分的依据。
二、调研方法、对象
本次调研为期一年，通过自然教师课程标准培训，两次县级优秀课评选，新教师培训，随机调研（重点刘二堡镇），以及小学生“做中学”演示实验大赛，并同部分自然教师进行座谈，全方位多渠道地了解了全县自然课教学的现状。
三、结果与分析
1、自然 课教学现状
自然课开设情况：在调查中，令人心喜的是无论是城镇，还是农村，无论是中心校，还是村小，全部开设了自然课，并能按上级要求开足课时（一年级—四年级1节/周；五年级—六年级设2节/周），但由于应试的原因（期末考试语文、数学满分100分，自然课满分为40分），自然课并不是主课，没有受到应有的重视，甚至在考前有挤课的现象。
2、自然课任职教师的情况
①师资特点。
从调查中我们看出，首山镇和各乡镇的中心校有以教自然为主的“专职教师”（但也兼其它课），但一些班级少的中心校（像山区）一个自然教师要任1～6年级的自然课，同时还要兼任其它课，这些教师的周课时量约为18节。村小的自然教师更困乏，一种情况是学校唯一的科任教师任课，一种是由班主任或该校的领导任课。此外，从年龄结构看，任课教师的平均年龄偏大，也是制约自然课教学的一个原因。
②专业背景。
调查结果显示，全县自然教师绝大多数是普师毕业，其中有一部分后进修大专学历，但也没有自然专业的文凭，属于“半路出家”。据统计全县只有近40名教师参加自然学科的继续教育培训，显然与全县自然教师队伍相比，人数偏低。在十一月份举行的案例征集中，竟无一人撰写自然学科案例，这种现象无疑对我县自然教师的质量敲响了警钟。
3、自然学科的地位情况
调查结果表明，无论是学校还是家长，都认为自然课属第二平台（第一平台为语文、数学、英语），特别是最近两年全县开设了英语课，这样就出现了自然课与英语课“抢”老师的现象，加之教师队伍紧张，一些“年富力强”的“优秀”教师冲上了第一平台，使自然课教学质量及学科地位呈下降趋势。
4、学生对自然课反映情况
全县85%的学生比较喜欢自然课，他们最喜欢做实验，也有的认为老师讲的好，不喜欢自然课的原因是老师不认真讲，或者光讲不做，太抽象。目前，大多数自然课采用的教学方式是教师讲，或只演示，学生听、记，这样原本生动活泼、培养学生动手能力、创造能力、思维能力，充满乐趣的实验课被一张嘴、一支笔所代替了，这种现象不容忽视。
5、自然教学设备配备情况
从我们的调查情况来看，自然课的教学设备存在一定的短缺问题。目前，学生分组实验使用的实验材料是《小学生自然手工制作》，实验室仪器已无法满足教师和学生的需求，严重影响自然课的很好开展。
6、目前农村小学科学普及的现状
由于受多方面条件的限制，特别是受地理环境和经济的制约，农村小学科学普及的状况令人担忧，信息闭塞，科普读物少，个别学校的图书馆或是对外关闭，或是相关的内容少，无资料可查，特别是偏远山区，有很多学生手中连一本科技读物都没有，这样给自然课教学带来了很大的不便。如在一次问卷调查中，有相当一部分同学对克隆技术 一无所知。
7、教师对新课程的认识情况
今年三、四月份，我们对全县自然教师进行了课程标准的培训，并到各基层学校调研，发现仍有许多教师没有读过科学课程标准，有的读过，但理解不透，有的教师对新课程、新理念下自然课的教学持畏惧、茫然态度，有的教师换汤不换药，以前怎么教现在还怎么教。还有的教师专业水平低，教学知识点有误，或无法应对学生提出的各种问题，不能很好的驾驭课堂。
8、存在的突出问题
①自然科的地位得不到应有的重视。
②部分教师的业务水平亟待提高。
据统计，由于受学校编制的影响，现任自然教师教学科目多、课节多，给备课带来极大困难，有的教师一周近20节课，要写20节课的教案（每个年级只有一个班），这样从事教学研究的时间所剩无几。加之，部分教师事业心、责任感不强（认为自己不如班主任 ），教育思想落后，缺乏相关学科理论的学习，又没有外出的学习机会，因此，教学上抛开新课标，捧着旧教材，照本宣科，可见提高教师整体素质，是提高教学质量的关键因素。
③教学理念滞后，教学方法陈旧。
新课程走进每位教师已有二年，可喜的是的确使一部分教师的教学理念和方法有了很大改观。但仍有一大部分地区还呈现“干打雷，不下雨”的现象，传统的教学思想仍在一部分人心理根深蒂固，教师独霸课堂，以知识为本位，以教师为本位，以教材为本位，教学方法老化，教师“管”、“问”、“讲”，学生“听”、“答”、“服”，把学生当作盛装知识的容器，忽视“过程学习、方法的学习、情感的体验”。缺乏师生关系的协调性、民主性等情感、态度、价值观的培养，教师代替学生实验、代替学生思考，仍存在只重视现象与结论的死记硬背，为结论而教，为结论而学，扼杀了学生学习的兴趣，学生的主动性、自主性、过程性、创造性，与新课程所倡导的自主学习、探究学习、合作学习背道而驰。
④教学设备不足，教学手段落后。
由于各学校教学经费紧张，致使先进的教学设备不能很好地为教学服务，能与教材相配套的教学设备更是不足。98年，我随教委到山区的某村小检查实验室教学，那所学校连个酒精灯都没有，竟用蜡烛给试管加热，当时，真令我触目惊心。
据调查，我县各学校都设有实验室，但实验室的开设率并不高，究其原因：①班型大，有的班级多达70人以上，实验器材不足；②教师课节多，没有时间准备实验；③冬季没有取暖条件，无法进实验室上课。但这些都不是主要原因，从根本上看，还是学校领导、老师重视程度不够。
另外，据调查，全县没有一家有与自然教材相配套的教学挂图或光盘，一是近年来教材的更换，一是挂图的价格比较贵，学校不愿投入，可见，教学手段的落后，也成了制约综合科发展的因素。
四、方法与措施
今天的小学生将是明天国家建设的主力军，其科学素养的高低会直接影响到国家未来科学技术的兴衰，影响到国家未来的生存与发展。而小学自然教师作为科学兴趣启蒙者、科学知识的传播者、科学精神的弘扬者，其科学素养的水平，将直接影响到科学教学的质量和小学生科学素养的培养。也就是说，新课程实施的成败与否，教师是关键。
1、端正思想，打破“平台”界线
《科学课程标准》指出：“科学课要为学生在后继的科学学习，为其它学科的学习，为终身学习和全面发展打下基础。”继“神州”五号载人飞船成功发射后，国家教育权威人士也曾发出呼吁：“加强小学科普教育，走科教兴国之路”。这更给我们自然教师注入了一剂强心剂。作为学校领导、教师必须端正思想，不应筑就学科间的鸿沟，打破“平台”界限，使学生成为全面发展的人，为培养新型的科技人才做好奠基工程。
2、学习新课标、注入新理念、探索新方法
新的课程标准，给自然教师提出新的挑战，它在教学理念、教学内容、教学方式、教学评价等方面提出了全新的要求，尤其是那些教学经验丰富，教学基本功扎实的老教师，让他们从传统的教学模式中解放出来，去接受新的教学理念，探索新的教学方法，更有一定的难度，然而要想跟上时代的脚步，适应新时期的教学，无论是哪一位教师都 应加强对新课程标准的学习，因为它是指引教学的航标灯。
因此教师要做到以下几个转变：
（1）备课方式的改变
“提倡集体备课（以乡镇或以校为单位），单元备课、提前备课。不要备一课上一课，要简化备课教案，这样有利于灵活安排教学进度，便于教学内容的穿插，把有限的时间和精力用于实物材料的准备和教学设计上，务请各级行政领导理解科学课教学的特殊性和科学教师工作的艰辛。”（引自郝京华、路培琦二位自然教学专家《给科学课教师的信》）
（2）以教师为中心向以学生为中心转变，促进师生之间的互动，让学生成为探索知识的主人。
（3）由单纯的知识传授者向参与者、组织者、引导者、发现者、欣赏者、创造者和最佳观众转变。为学生创设产生问题的情境；鼓励学生提出问题，大胆猜测；引导学生制定解决问题的方案；组织学生采用多种方法加以验证，树立为学生服务的思想；倾听学生的交流与汇报；欣赏学生的评价，善于发现学生过程中爆发的创造火花。
（4）由重结论向重过程转变。很多教师还存在为了结论而教，为结论而学，忽视了学生学习过程的体验，这是与新课程所倡导的理念是相悖的。
（5）由“带着知识走进学生”向“带着学生走进知识”转变。充分发挥教师的主导作用，促使学生想学、乐学、会学。
3、加强实验教学，注重学生能力的培养
观察实验是学生学习自然的最基本的研究方法，它不仅可以培养学生的学习兴趣，激发他们学习的主动性，而且有利于形成客观的实事求是的科学态度 。新课标加大了贴近学生生活的观察、实验和亲身体验的比例，而且增加了许多探究性的实验，因此，教师要克服教学设备不足，想方设法创造条件，就地取材，因陋就简，利用孩子身边所熟悉的材料，开设好自然实验课，杜绝一根粉笔、一块黑板讲实验、学生背实验的现象。今年十月，我们在全县开展了小学生“做中学”演示实验大赛，比赛中鼓励创新、鼓励自制教具，鼓励用身边的实验解决生活中的问题。比赛结果比我们想象得要好，学生设计了许多富有创意的实验。可见，大部分的乡镇比较重视，但也有少数乡镇学校对此重视不够，同时也暴露出有的学校并不经常做实验，学生实验目的不清楚，对评委提出的问题回答不上来，操作不规范，手忙脚乱，似乎为比赛而实验。因此，教师在指导学生进行探究性的实验时，要根据小学生实际，由浅入深，循序渐进地进行，让学生真正进行探究，要注重科学方法的学习和技能的训练，不要为实验而实验，应明确实验只是探究的一种手段，重要的是要培养学生的科学素养。
4、及时“充电”，提高教师队伍的整体素质。高素质的教师队伍 是学科素质教育的保证，教师是教育的根本，任何一次教育的根本性变革，必然是教育者再学习的过程，新课标落实的成败最终将取决教师，教师素质能否得到历史性的更新。针对现任自然教师专业水平较低，学历不高的情况，需要针对自然教师在专业知识、教学理念、教学方法等方面进行专业培训，通过集中培训、外出学习和自学，不断提高教师的科学素养。使自己的思想观念和知识结构不断得到改善更新，成为一个具有高尚人格、知识渊博、业务精湛的研究型教师。因此，加强自然科教师队伍的建设，不断提高师资队伍的整体水平是适应新课改，提高自然科教学质量的前提。
此外，还应加大科学教育的投入，完善教学设备，丰富教学资源，减轻农村小学自然教师的负担。把科学教育真正落实到实处。